编钟，是我国古代的一种打击乐器。它由数个或数十个大小不等、音律不同的钟，依次编排成组，悬挂于特制的架上，所以称为编钟，也称编悬乐。编钟与寺庙里的钟不同，寺庙里的钟呈圆形，下边为波浪形缺口，而编钟则呈椭圆形，下边是月牙状缺口。这种乐器源于殷商的编铙，西周时演进为编钟，到春秋战国时已大为盛行。历年来，长安、信阳、辉县、陕县等许多地方均有出土。
电视里演奏的编钟，是一九七八年三月从湖北随县一座地下“博物馆”古墓中发掘出来的。墓主是战国时一个诸侯国的君主，称曾侯乙。全套编钟共六十四件。在悬挂编钟的钟架上刻有音标，所有编钟，均按钟架上的音标位置悬挂着。钟架横梁主要由六个青铜铸造的佩剑武士双手支托，造型奇特而又合理。它的底座饰以浮雕蟠蝙，并镶嵌绿松石。
横梁的每一端均饰有浮雕成镂空的龙凤花纹套。整个钟架设计得十分精巧，拆卸安装起来都很方便。编钟成曲尺形分上中下三层排列，上面一排为十九件，中间一排为三十二件，下面一排为十二件。在下排中间尚有一件与众不同的钟，口缘平，器形大，重一百三十四点八公斤，属古代乐器的一种，叫做“铺”。但据考证，它是曾侯乙下葬时，楚惠王送给不属于编钟之列。
六十四件编钟中，最小的高二十点四厘米，重二点四公斤，最大的高一百五十三点四厘米，重二百零三点六公斤，总重约两吨半。这是迄今为止，我国出土规模最大的一套编钟。每件钟上皆有铭文，且大多错金，总字数达两千八百多个，基本上都是有关乐律方面的内容。据测定，每钟都能发出两个高低不同的乐音。全套编钟总音域相当广阔，从最低音到最高音，竞跨越五个八度之多，只比现代钢琴的音城两端各少一个八度。在中间三个半八度的音域中，十二个半音阶齐备，且音调相当准确。
一九七八年八月，曾举行一次编钟试奏会，证明它既能演奏古曲，也能演奏现代曲；既能演奏一般乐曲，也能演奏和声、复调以及转调的乐曲。编钟是由青铜铸成的。先秦时期有一部叫做《考工记》的书，其中对青铜冶铸记述了六种配比：第一种铜五锡一可造钟鼎，第二种铜四锡一可造斧斤，第三种铜三锡一可造戈戟，第四种铜二锡一可造刀剑，第五种铜三锡二可造削刀和田猎所用箭铁，第六种铜锡半可造镜及燧。
这六种配比称“六齐”规律，是劳动人民长期实践的总结，也是我国最早冶铸合金的工艺规范。古代的“齐”与现代的“剂”当是同一意思。由六齐规律可以看出，当时人们已认识到不同成分配比与合金性能和用途的关系。这是青铜合金治铸技术进步的一个表现。春秋战国时期青铜器中，锡、铅的含量，普遍比西周时的要高。锡、铅的含量愈高，合金的熔点就愈低，而流动性就愈好，因此就能铸造出壁薄形美、花纹精细的青铜器物。
同时由于铜与锡配比不同，铸出器物的性能和颜色也有差异。一般青铜含锡百分之十七至二十最为坚利，斧斤和戈戟均在此范围。大刃、削刀和箭铁一类兵器要求具有更高的硬度，故含锡更多些。青铜中含锡量由少到多，颜色亦由赤铜色到赤黄色、橙黄色，逐渐变化。
当含锡量达到百分之三十左右时，则呈现灰白色，硬度也随之增高，故适用于磨制光亮的镜面。作为乐器的编钟，含锡量为百分之十四左右，呈橙黄色，很美观，且质坚而韧，音色比较好，如在摄氏六百度左右入水冷却，音色就更加优美。曾侯乙的六十几件编钟，由于形体、厚薄不同，所以敲击起来才能发出各种不同的声音。
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