手足皲裂指由多种原因引起的手足部皮肤干裂，冬季易发，天气变暖逐渐痊愈，来年冬季可在发。其病因一是由于轻常受机械性或化学性刺激，加之冬季气候寒冷，外界湿度低，跖部皮肤无皮脂腺分泌皮脂，汗腺分泌汗液又少，致皮肤干燥；此外，皮肤的角质层增厚，角质层内水分降低，当手足运动时极易发生干裂。手足部有真菌感染、湿疹者也易罹患此症。老年人容易发生手足皲裂，其原因老年人皮肤增厚，缺乏弹性，容易裂开；其次，老年皮肤的皮脂腺萎缩，脂肪分泌减少，皮肤干燥较易脆裂；再者，老年人行动迟缓，动作笨重，外牵引力大，易使皮肤裂纹扩大。手足皲裂还可以继发于某些皮肤病，如掌跖角化症、慢性湿疹、接触性皮炎、冻疮等。
手足皲裂易发生于室外工作者、在水中浸泡手足作业的工人。好发部位是手足、指尖、手掌、足跟或足外缘处。轻者皮肤干燥和增厚，增厚的皮肤上出现顺皮纹方向的裂纹深浅和长短不一，不觉疼痛；严重者裂纹加重，直至皮下组织，疼痛剧裂，并在碰撞后出血，有时可继发感染。足跟皲裂较深时，疼痛难忍，有时会影响行走或活动。
皲裂根据其深浅程度可分为3度：一度仅达表皮，无出血、疼痛等症状；二度深入真皮浅层，有轻度疼痛，但无出血；三度深入真皮、皮下组织，常有出血和疼痛感。
药物治疗
对皮肤干裂者应选用收敛剂和皮肤保护剂，如尿素、尿囊素、氧化锌、二甲硅油乳膏等。
中成药可用紫归治裂膏或愈裂贴膏（组成有白芨、尿囊素），前者可活血、生肌止痛；后者能软化角质层、止痛并促进手足裂口愈合，均适用于手足皲裂。外用贴于患处，每隔2～3天换药。
中药可先用地骨皮15g、白矾30g，煎汤洗至软，次用润肌膏外涂，一般在临睡前浸泡软后再涂药膏，并用干净塑料袋套扎患肢，使药膏有较长时间作用于皮肤。
白芨粉15g，猪油60g，调匀外擦。
老年人的手足部位应注意保暖，及早穿上棉鞋、厚袜和戴手套。冬季沐浴后可涂敷稀释甘油、凡士林、10%二甲硅油乳膏或2%维生素E乳膏。刮风的季节少在户外停留。经常浸泡手足作业者，应注意手足的保护，如从事建筑、建材、化工制药、橡胶、渔业、屠宰作业者，应穿戴手套、胶鞋或防护罩。鞋宜松软而保暖、大小合适。避免局部外伤和细菌感染。
药物选择
对较轻的一度足皲裂用橡皮膏或伤湿止痛膏贴敷（但患处已感染或有湿烂渗出液者忌用）即可，或涂敷10%二甲硅油乳膏、甘油搽剂；二度稍重者可用15%～20%尿素乳膏，涂抹患处，每天1～3次，采用封包治疗则效果更佳；三度严重的裂纹加重者，可涂敷1%尿囊素软膏，每天2～3次，或10%的氧化锌软膏、硼酸氧化锌软膏；合并真菌感染者可涂敷复方苯甲酸软膏，每日1～3次。
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