位于原大经路（今中山路）上的造币总厂旧影。

在中国近代史上，曾出现过三个重要的造币厂。1887年，为刺激社会经济发展，增加流通和改革币制的需要，时任直隶总督兼北洋大臣的李鸿章，利用天津机器局雄厚工业基础和先进的军工设备，在津率先推行机器铸币。他们先从机器东局内分出一部分设备，又从英国格林活铁厂新购买了一批造钱机器，开始铸币，“宝津局”由此诞生。1890年，“宝津局”改名为“北洋铸币厂”，“又名天津机械局铸钱局”。这也是中国第一个机械化的铸币厂。随后，该厂购进了大量进口先进设备，聘用外国技师，试生产了银元及铜币，铸造出半元、一角、五分辅币，这些钱币上铸有“北洋造”铭文。1898年，开铸“壹元”银元、“龙洋”，银元上除有“北洋机器局造”字样，其背面还有蟠龙图案。这些钱币投放市场后，广受好评。天津机器局铸钱局开创了我国机械化铸造银元的先河。1900年，庚子事变，天津机器局在八国联军的炮火下变成了一片废墟。1902年(光绪二十八年)，袁世凯接管天津都统衙门，出任直隶总督兼北洋大臣，任命周学熙为总办，创建“北洋银元局"。周学熙将机器局东局原造币厂的损坏的机器设备移来，选址在原李鸿章淮军护卫营旧址（今大悲院一带）开始铸造铜元以取代方孔的制钱。1902年10月，“北洋银元局"开业。该造币厂当时发行的铜币主要有四种，分别为20现金、10现金、5现金、2现金。1903年6月，“北洋银元局造币厂"开始铸造”光绪元宝“铜元。因北洋铜元品质精良，样式新颖，使用方便，很快便取代了老方孔制钱。铜圆及小面值辅币投放市场，很快就稳定了流通市场并且保障了北洋政府财政收入。同年，清廷见袁世凯做得风生水起，就将户部造币厂交由他筹建。于是，袁世凯责成徐世昌总办户部建厂事宜，在当时大经路（今中山路）一侧选址近百亩的一块空地动工开建。1905年（清光绪三十一年），占地面积31916平方米的国家造币厂建成。最初定名为“铸造银钱总局”，引进国外最新的机器设备，在当时堪称国内规模最大、设备最精良、技术最先进的造币厂。因该厂直属户部管辖，后改名为“户部造币总厂”。1909年，清政府改组全国铜元局，铸币权收归中央，并将各地造币厂（直隶、湖北、江宁、福建、广东、奉天、河南、四川、云南造币厂）并为九个分厂，天津为总厂，并颁布了《造币厂章程》，以防止伪造。至此天津的户部造币总厂成为全国货币制造中心。

原北洋银元局造币厂旧影。

清朝灭亡之后，1912年(民国元年），北京发生兵变。3月2日，天津造币总厂遭乱兵焚毁。1912年4月袁世凯出任大总统。北洋政府鉴于当时铸币、纸币十分复杂，流通的中外货币在百种以上，流通混乱，折算繁琐，民众积怨，同时也想借助货币改制以解决军费问题，便决定铸发国币。袁世凯为了提高自己的统治地位，便把他的头像铸于币面，“袁大头”由此而来。1914年2月7日，袁世凯以大总统令形式公布了《国币条例》及《国币条例施行细则》，其主要内容是规定钱币的铸造发行权归民国政府所有，原各官局所铸造发行的1元银元，由民国政府兑换并改铸，在一定时期内，承认它们的价值等同于国币1元的价值。国币中的主币是1元银元，其重量是库平纯银6钱4分零8毫，材质是银占89%，铜占10%，锡占1%，一枚成品银元的重量是7钱2分。规定国币种类有银币4种（壹圆、中圆、贰角、壹角）、镍币一种（五分）、铜币五种（二分、一分、五厘、二厘、一厘）。正面镌袁世凯侧面头像及发行年号，背面铸嘉禾纹饰与币值。同年，造币总厂重建。《国币条例》公布后先在天津造币厂铸造“袁大头”壹圆银币，后在南京、广东、武昌等造币厂陆续铸造。民国以后，天津的两个造币厂合并，称为财政部造币总厂，北洋造币厂名西厂，户部造币总厂名东厂，全国各分厂统一按照天津标准铸造货币。1914年8月1日，中国银行、交通银行与钱业公会协议，将以前所有其他货币一律取消，只流通“袁头币”一种，这是“废两改元”金融改革的重要标志，从此，“袁大头”成为民国时期的第一枚国币。1927年4月(民国十六年)，北伐战争胜利，南京国民政府成立，经政治会议议决“停铸袁币，换铸先总理像币”。6月国民革命军第三集团军占领天津，天津造币厂停铸龙凤币辅币，改铸孙中山头像新币。同时提出“上海造币厂应于最短时间内成立，半年以内必须开工，鼓铸新银元定为国币”。1928年(民国十七年)，北洋军阀政府崩溃，天津造币厂也就基本停产，名存实亡，后上海造币厂竣工。1932年，中央国民政府正式撤销天津造币总厂。

吴鼎昌所题”造币总厂“。

现存造币总厂旧址位于今河北区中山路137号，平房十余处，为多进式四合院布局，砖木结构，硬山顶。入口仍存砖砌供券门楼和砖雕花饰。门额有“造币总厂”四字，为吴鼎昌所书。2013年4月7日，该旧址被列为河北区重点文物保护单位。2020年5月，被列为天津市重点文物保护单位。

现存造币总厂入口处砖砌供券门楼。